Der Rücktritt eines der prägendsten Langstreckenläufer Österreichs sorgt für einen Moment des Innehaltens im Laufsport: Peter Herzog verabschiedet sich mit 38 Jahren von seiner professionellen Marathon-Bühne.
Seine Karriere begann ungewöhnlich spät, entwickelte sich aber in einem Tempo, das selbst erfahrene Experten verblüffte. Erst mit 29 stieg Herzog ernsthaft in die Leichtathletik ein – und legte sofort mit einem Halbmarathon in 1:07:15 Stunden ein starkes Fundament für die nächsten Jahre.
Der erste große Paukenschlag: Berlin 2018
Der internationale Durchbruch gelang ihm 2018 bei den Europameisterschaften in Berlin. Als Teil des Trios mit Christian Steinhammer und Lemawork Ketema holte das Team völlig überraschend Bronze. Herzog zeigte mit Platz zehn und einer Zeit von 2:15:29 Stunden, dass er nicht nur Anschluss an Europas Spitze fand, sondern dort auch bestehen konnte. Dieser Erfolg war der erste Beweis seiner besonderen Entwicklung – und gleichzeitig Startpunkt eines neuen Kapitels.
London 2020: Ein Rekord, der in Erinnerung bleibt
Der wohl magischste Moment der gesamten Laufbahn kam 2020 inmitten des chaotischen ersten Pandemie-Jahres. Auf einem Rundkurs in der Londoner Innenstadt lief Herzog einen der mutigsten Marathons seiner Karriere. 19 Runden später stand fest: 2:10:06 Stunden, Platz zwölf und ein neuer österreichischer Rekord. Er unterbot damit die Bestmarke von Lemawork Ketema um 38 Sekunden.
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„Ein unglaublicher Tag heute in London, ich hätte nicht geglaubt, dass der so für mich und für den österreichischen Laufsport ausgeht. Wir haben wieder eine neue Marke setzen können im Marathonsport“, sagte Herzog kurz nach dem Zieleinlauf.
In dieser Phase arbeitete er bereits mit Trainer Johannes Langer zusammen, der seinen Athleten auf beeindruckende Weise führte. Langer betonte später über Herzogs Weg: „Für mich als Trainer ist Peters Laufbahn der überzeugendste Beweis, dass selbst im vermeintlich fortgeschrittenen Alter neue Horizonte möglich sind – bis hin zu österreichischen Rekorden und einer Olympiateilnahme. Seine Geschichte zeigt, was passieren kann, wenn eine kompromisslose innere Haltung, ein außergewöhnlicher Wille und ein Umfeld, das das Beste ermöglicht, ineinandergreifen. Ich hoffe, dass er der heimischen Leichtathletik erhalten bleibt und seine Erfahrung an junge Leichtathleten weitergeben wird.“
Die letzten starken Jahre und der finale Schritt
Zwischen 2018 und 2022 erreichte Herzog seine absolute Hochform, doch selbst danach zeigte er beeindruckende Konstanz. Seine Zeiten 2024 – 2:12:08 Stunden in Berlin und 2:12:18 in Valencia – bewiesen, dass er auch im späteren Sportalter zur erweiterten europäischen Spitze gehörte.
Nun zieht er einen Schlussstrich nach insgesamt 16 Marathons. Der Wettkampfsport macht Platz für neue Lebensprioritäten. Familie, Beruf und ein realistischer Blick auf die körperliche Entwicklung spielten dabei die entscheidende Rolle. Herzog sagte dazu: „Es ist auf dem Level, wo ich gerne sein möchte und welches mich auch zufriedenstellt, leider nicht mehr möglich. Das zu akzeptieren fällt mir gerade schwer. Noch schwerer ist es aber zu sehen, wie die eigene Leistung bei vollem Einsatz immer mehr schwindet! Darum ist jetzt der richtige Zeitpunkt um Schluss zu machen. Die besten Momente meiner Laufkarriere bleiben in mir für immer. Beim ÖLV bedanken möchte ich mich für die großartige Unterstützung und auch für das entgegengebrachte Vertrauen in den letzten Jahren.“
Ein Blick auf die Zahlen einer bemerkenswerten Laufbahn
Zwischen 2016 und 2024 absolvierte Herzog 16 Marathons, beginnend in Frankfurt mit 2:21:11 Stunden und endend 2024 in Valencia mit beeindruckenden 2:12:18 Stunden. Dazwischen lagen Olympia, ein EM-Medaillenerfolg, WM-Starts, persönliche Bestzeiten und Leistungen, die viele Läufer inspirierten.
Seine Bestzeit von 2:10:06 Stunden bleibt ein Meilenstein in Österreichs Marathonhistorie – und ein bleibender Teil seines sportlichen Vermächtnisses.
Alle Marathons von Peter Herzog
Valencia (ESP) – 01.12.2024 – 48 – F – 2:12:18 h
Berlin (GER) – 29.09.2024 – 34 – F – 2:12:08 h
Salzburg – 12.05.2024 – 1 – ZL – 2:21:46 h
Wien – 21.04.2024 – 3 – ZL – 2:15:29 h
Valencia (ESP) – 03.12.2023 – 243 – F – 2:24:32 h
Berlin (GER) – 25.09.2022 – 22 – F – 2:12:16 h
Tokyo (JPN) – 08.08.2021 – 61 – F – 2:22:15 h
Wien-Prater – 13.12.2020 – ZL – DNF
London (GBR) – 04.10.2020 – 12 – F – 2:10:06 h
Berlin (GER) – 29.09.2019 – 12 – F – 2:10:57 h
Wien – 07.04.2019 – 0 – F – 2:16:16 h
Berlin (GER) – 12.08.2018 – 10 – F – 2:15:29 h
Wien – 22.04.2018 – 1 – ZL – 2:16:57 h
Berlin (GER) – 24.09.2017 – 28 – F – 2:17:37 h
Wien – 23.04.2017 – 0 – F – 2:23:13 h
Frankfurt (GER) – 30.10.2016 – 18 – F – 2:21:11 h
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