Riyadh Marathon: Laufen als kulturelle Begegnungszone - auch für Frauen

Im März 2018 erschien auf HDsports eine kurze Meldung über einen ersten „Frauenmarathon“ in Saudi-Arabien, welcher letztlich bloß drei Kilometer lang war, jedoch trotzdem über eintausend (!) Frauen zum Start motivierten sollte.

Acht Jahre danach hat sich bereits so einiges geändert im saudischen Königreich: beim 5. Riyadh Marathon am 31. 1. 2026 absolvierten bereits 95 Athletinnen die Marathondistanz, davon 31 saudische Läuferinnen. In den weiteren Bewerben des Events über die Halbmarathondistanz (1.200 ♀), 10K (4.077 ♀) und einem 5 K (5.673 ♀) liefen also bei insgesamt 28.991 Teilnehmer in Summe 11.038 bzw. 38% Frauen erfolgreich über die Ziellinie.

Pünktlich am 13. Januar 2026 startet unsere Gruppe vom Flughafen Taipeh (TPE). Royal Brunei Airlines bringt uns in 3,5 Stunden direkt nach Bandar Seri Begawan, Hauptstadt des Sultanats.

Das Bordmenü – gegrilltes Huhn mit Reis – überzeugt qualitativ auf ganzer Linie und erinnert fast an den Standard von Emirates.

Am 11. Januar machen sich Thomas und ich nach dem late Check-out im Grand Coloane Resort mit dem Taxi auf den Weg zum Internationalen Flughafen Macau. Gemeinsam mit Deborah, Peter und sowie weiteren Teilnehmern haben wir den Direktflug um 17:30 Uhr nach Taipeh gebucht.

Obwohl ich durch meine Marathonreisen in den letzten Jahren zum Vielflieger geworden bin, stelle ich fest, dass einige Clubkollegen wesentlich exklusiver unterwegs sind. Das beginnt bei Flügen in der Premium Economy, geht weiter über Business und First Class bis hin zum Besitz einer Jahres- oder Dauerkarte für die Lounges an den größten Flughäfen der Welt – oft mit der Option, eine Begleitung mitzunehmen. Dazu kommen Sondertarife in 5-Sterne-Hotels, die über eigene Flugmeilenpölster finanziert werden, und bereitgestellte Leihautos vor Ort.

Um meine persönliche Statistik an Marathon-Ländern weiter auszubauen, habe ich für den Start in das Jahr 2026 ein besonderes Highlight ins Auge gefasst: die South China Marathon Challenge.

Diese über Raceroster ausgeschriebene Laufserie ist eine sportliche Herausforderung, die vom 9. bis 19.Januar 2026 quer durch Südostasien führt. Das von Parvaneh Moayedi gestaltete Konzept dahinter ist so ambitioniert wie effizient, denn innerhalb von nur zehn Tagen sollen fünf Marathons in fünf verschiedenen Ländern absolviert werden. Die Route wurde dabei strategisch so optimiert, dass die Reisezeit zwischen den Etappen minimal bleibt. Dank direkter Nonstop-Flüge bleibt den Teilnehmern das Wichtigste erhalten: wertvolle Zeit für die Regeneration und die volle Konzentration auf das nächste Rennen.

Ankunft in Villefranche-sur-Saône der Hauptstadt des Beaujolais, weltberühmtes Anbaugebiet des gleichnamigen Weins.

Coraline Bron vom Tourismusverband wartet schon am Bahnhof und verfrachtet mich gleich in die 1000 Einwohner Gemeinde Lacenas im Herzen des Weinanbaugebietes. Im Cuvage des Compagnons du Beaujolais, einer rustikal eingerichteten ehemaligen Weinproduktionshalle, wird ein Umtrunk mit lokalen Spezialitäten und Livemusik zur Feier der weltweiten Markteinführung des 2025er Beaujolais Nouveau zelebriert.

Im Norden des indischen Bundesstaates Westbengalen, im Hochland von Darjeeling, dem berühmtesten Teeanbaugebiet der Welt, liegt ein besonderer Ort: Sandakphu.

Es heißt, dass seinerzeit im 19. Jahrhundert Fürst Aga Khan von einem Ort hörte, der den Blick auf vier der fünf höchsten Berge der Welt freigibt: Makalu (8485 m), Lhotse (8516 m), Kangchendzönga (8586 m) und Mount Everest (8848 m). Von diesem Ort träumte Aga Khan, den wollte er sehen und erteilte den Auftrag, eine Straße dorthin zu bauen. Und so entstand Sandakphu, mit Blick auf das Dach der Welt. Ein Blick, der Aga Khan jedoch verwehrt blieb. Seine Sicherheitsleute empfanden den Pfad hierher mit den steilen Passagen und den tiefen Abhängen schließlich als zu gefährlich für den Khan.

Läufer mit bereits zahlreich absolvierten Marathons entwickeln vorhersehbar oft den Wunsch, auf jedem Kontinent (i.d.R. außer Antarktika) zumindest einen ihrer Läufe absolviert zu haben.

Bei meinen mittlerweile über 400 Marathons war es daher auch schon irgendwie überfällig, nach Läufen in Europa, Nordamerika, Südamerika und Asien den Laufschuh auch mal nach Afrika zu führen.

Die Reise nach Dakar beginnt am 9. November am frühen Nachmittag am Flughafen Abidjan.

Der Shuttlebusfahrer des Radisson Hotels setzt mich zunächst am Terminal 1 ab, zusammen mit zwei jungen spanischen Frauen, die offenbar von einer Tagung kommen und ebenfalls nach Dakar fliegen. Doch ich werde misstrauisch: Auf meinem Ticket steht keine Terminalnummer. Auch der Fahrer wirkt unsicher und bringt mich vorsichtshalber zum Terminal 2, rund anderthalb Kilometer entfernt. Um ganz sicherzugehen, geht er selbst in die Abflughalle und erkundigt sich. Die Auskunft ist eindeutig: Der Airbus A320 der Air Senegal hebt planmäßig um 16:45 Uhr von hier ab.

Auf der Website von Marathonglobetrotters können sich Interessierte unter anderem auch über von Clubmitgliedern lange im Voraus geplante und ausgeschriebene Marathonlaufveranstaltungen informieren.

Zusätzlich werden diese Läufe auf anderen Plattformen wie ahotu und in einschlägigen WhatsApp-Gruppen angekündigt. So habe ich bereits im September von vier für Anfang November geplanten Läufen in Westafrika erfahren. Diese würden eine Erhöhung meines Länderkontos beim Country Marathon Club bedeuten, der die Länderakkumulation ebenso wie die Globetrotters nach der ISO-Norm 3166 vornimmt.

Wir schreiben das Jahr 1645 vor Christus. Der Ausbruch der Vulkaninsel Thera in der Ägäis ist in vollem Gange. Pyroklastische Ströme, eine Mischung feiner vulkanischer Asche und Gas, donnern mit bis zu 400 km/h den Hang hinab und entfalten ihre enorme Zerstörungskraft.

Ascheregen verdunkelt im Umkreis von mehreren hundert Kilometern den Himmel. Ein Inferno! Der Eruption gingen mehrere Erdbeben voraus. Zum Glück! Denn die Bewohner verließen daraufhin die Insel, hatten sogar noch genügend Zeit, ihre Wertsachen mitzunehmen.

Der Westliche Indische Ozean mit seinen Trauminseln ist auch unter erfahrenen Globetrottern noch immer ein touristischer Geheimtipp.

Wenige wissen über die Inseln mehr, als dass vor langer Zeit ein Schiff vor Madagaskar lag, dass die Pest an Bord hatte, dass der Pfeffer dort wächst und dass man unter Palmen baden kann. Und ja, die berühmteste Briefmarke der Welt, die Blaue Mauritius, kommt auch aus dieser Region.

Es ist erst die 9. Edition des Tirana Marathon. Wie mir von einem Südtiroler Läufer berichtet wurde, ging es bei den ersten Marathons ziemlich chaotisch zu.

Es sollte aber heuer nach 8 Jahren reichlich Erfahrung geben. Leider verlief nicht alles reibungslos. Aber dazu komme ich später.

Man kann maximal 3-4 Marathons im Jahr auf Zeitverbesserung laufen, aber so würde ich mein Ziel zeitnah nicht erreichen.

Das Motto muss sein: sammeln, sammeln, sammeln .. Nach meiner Pensionierung im Dezember 2023 startete ich das Unternehmen 300er. Es fehlten ja „nur“ mehr 60 Marathons. Jetzt sollte ich als Rentner ausreichend Zeit für die Marathonreisen haben.

San Marino ist bekanntlich ein Zwergstaat in der Nähe von Rimini.

Bekannt ist das kleine Land für seine pittoreske Altstadt mit 3 gewaltigen Burgen auf dem Berg Titano. Im Fußball sind sie mit dem letzten Platz in der Weltrangliste eher nicht berühmt, aber im WM-Qualifikationsspiel gegen Österreich war der sportliche Unterschied mit 0:4 unerwartet gering. Im 7000 Besucher fassenden Olympiastadion werden wir aber nicht laufen.

Avoriaz, 1800 Meter hoch auf einem ehemaligen Almgebiet haarscharf an den Rand einer 500 Meter hohen Felsklippe gebaut, entstand aus einem kühnen Traum.

Drei Pioniere, die sich wenig um die Konventionen ihrer Zeit scherten, schufen hier vor 60 Jahren einen einzigartigen, avantgardistischen Wintersportort. Lange bevor Umweltschutz eine weltweite Priorität wurde, bot man mit dem revolutionären Konzept eines hundertprozentig autofreien, in die Natur integrierten Skiortes etwas völlig neues und engagierte sich bereits für nachhaltige Entwicklung, ganz im Gegenteil zu den damaligen Skifabriken mit ihren Beton-Bettenburgen.

Gut 20 Jahre ist es her, dass Evi und ich erstmals in Helsinki (664.000 EW) waren.

Damals mit Kindern und bester Schwiegermutter von allen und zwar direkt nach einem Landgang in St. Petersburg. 10 Jahre ist mein bisher einziger Marathon in Finnland her, der war am Polarkreis in Rovaniemi. Am Start und im Ziel war damals, kein Scherz, der Weihnachtsmann! Echt!

Ich bin seit Jahren ein Ostafrika-Fan, besonders von Kenia. Im Oktober 2023 finishte ich den Nairobi Marathon, ein Jahr später war ich beim spektakulären Kilimandscharo Marathon in Tansania dabei.

Für Anfang Juni dieses Jahres war eigentlich Ruanda geplant, doch eine OP im März zwang mich zu einer längeren Pause. Anfang Juli erreichte mich dann eine überraschende Einladung: Ein Laufkollege aus Kampala, den ich im Februar 2024 in der Lodge in Moshi kennengelernt hatte, lud mich ein – am 23. August 2025 soll ich beim vierten Tusker Lite Rwenzori Marathon in Kasese starten. Ein Event, das sich seit seiner Premiere 2022 rasant zum Sport- und Tourismushighlight Ostafrikas entwickelt hat. 

Ein Jubiläum im Allgäu

Laufreisebericht von Dirk Kahlmeyer vom 100 Marathon Club, TV Georgsmarienhütte. Dirk Kahlmeyer lebt in Wallenhorst und lief am 10. August 2025 beim 18. Allgäu Panorama Marathon zum dreihundertsten Mal einen Lauf über mindestens 42,195 km. Begegnungen, Kulturen und in andere Welten einzutauchen ist für ihn ein großes Glück!

Plan B die Münchner Eventagentur, deren berühmtestes Pferd im Stall -der Transalpine Run- bereits eine Legende ist und mit dem ZUT (Zugspitz Ultratrail) ein weiteres Event mit Kultstatus erschaffen hat, ist bekannt für seine innovativen hochalpinen Kreationen.

Das jüngste, erst vor 8 Jahren ins Leben gerufene Baby, hatte alle Zutaten, ein weiterer Klassiker im internationalen Trailrunningzirkus zu werden. „urban2glacier“ hieß die Zauberformel – im übertragenen Sinne, von der Metropole auf den Gletscher.

Ostermontag im Jahr 2025, das Wetter für den 129. Boston Marathon war gut.

Am Vortag gab es unangenehm kalten Wind, am Tag danach Regen. Ja, wer zum traditionsreichsten Marathon der Welt reist, muss auch für Schlechtwetter vorbereitet sein.